Pregunta: El Covid-19 es lo mismo que el Sars?

Alberto contestada el 4 May 2020: last edited 4 May 2020 17:55

Hola Noa,

No son exactamente lo mismo. Es verdad que a veces, tal y como es mencionado en los medios de comunicación, puede dar lugar a confusión. Te lo explico con detalle a continuación.

La palabra «Coronavirus» hace referencia a una familia de virus. Dentro de esta familia, hay varios miembros diferentes y la mayoría de ellos no son capaces de infectar a los humanos, pero sí infectan a otros mamíferos y aves. Cada miembro de la familia de los coronavirus, recibe un nombre específico y, por otra parte, los coronavirus que infectan a humanos pueden producir diferentes enfermedades.

Por ejemplo, el virus que llamamos «coronavirus humano 229E» es uno de los que producen la enfermedad del resfriado común (sí, casi seguro todos nosotros nos hemos contagiado alguna vez con este virus y nos hemos resfriado por su culpa).

Otro virus distinto de la misma familia es el «coronavirus humano SARS tipo 1», este virus produjo una enfermedad muy grave entre los años 2002 y 2004 en el sudeste asiático, con una mortalidad muy alta cercana al 30%, por suerte este virus se extinguió. La enfermedad que producía este virus se denominó Síndrome Respiratorio Agudo Severo (SARS son las siglas en inglés de esta enfermedad: Severe Acute Respiratory Syndrome).

Por último, el virus que ahora mismo está causando la pandemia a nivel mundial se llama «coronavirus humano SARS tipo 2», solo se añade el número 2 al nombre con respecto al anterior porque son verdaderamente muy parecidos. No obstante, aunque ha paralizado a medio mundo con consecuencias devastadoras y hemos tenido que guardar todos una cuarentena de 2 meses, la enfermedad que produce este nuevo virus es más leve. A esta nueva enfermedad se la ha llamado «enfermedad del coronavirus del 2019» o COVID-19 por sus siglas en ingles: COronaVIrus Disease 2019.